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本焕老和尚入佛门七十餘年，有着不平凡的一生，也有过坎坷的修行生涯，数十年来，行化南北，弘法利生，法流天下，尊为佛门泰斗。
一九零七年九月廿一日，本焕老和尚出生于湖北新洲李集西张湾村。因家境贫穷，仅读六年私塾，就辍学到武昌当印刷徒工，不久又到新洲仓子埠当杂货店学徒。因当时政府腐败,外侮内患，社会动荡，民不聊生。本焕老和尚深感世事无常，渐萌脱俗之念。常到仓埠报恩寺，听传圣老法师讲经说法，随立志潛心向佛，追求人生真谛。
一九三零年一月十五日，本焕老和尚廿二岁，殊缘萌发，毅然割爱离家，投报恩寺拜传圣老法师剃度出家，赐法名本焕。
一九三零年四月八日，本焕老和尚礼武昌宝通寺持松大和尚求受戒具。从此清静自修，广利有情。
一九三零年七月一日，本焕老和尚决心进一步潜修，前往江苏扬州高旻寺参来果老和尚为依止师。不久当侍者，後任衣钵。在高旻寺一住七年，足不入俗。一九三四年，他参加打八个禅七後，又连续打五个生死七，九十一个日日夜夜，禅坐静思坚持不倒单，为防止倒单，他仿效古人头悬梁的办法，用绳子一头套于下巴，一头系在梁上，苦修禅法，深得来果老和尚赞许，相继又任维那，後堂等职。
一九三七年一月，本焕老和尚三十岁，发愿往五台山朝礼文殊道场。
从扬州经武汉乘火车至河北定县。从定县至五台，全程三百馀里，坚持三步一拜，日行三华里，历时六十五天，于当年三月三日拜到五台圣地。继又三步一拜，拜完五个薹顶，行程四百馀华里，脚肿了，膝盖上跪成层层厚茧，心中却始终充满欢喜，拜完五台山之後，就住进碧山寺（又名广济茅蓬）落脚修行。
一九三九年四月八日，本焕老和尚三十二岁，在碧山寺与寿冶、法度、因修、净如等师兄弟，同时接广慧老和尚的法，继承临济法派，续佛慧命。在这年，担任碧山寺的监院，管理寺务。
一九四一年，抗日战争时期，五台山已是八路军抗日游击区；本焕
老和尚坚决拥护八路军救国救民的抗日方针，支持八路军的抗日活动。
有一次，八路军事有一个营长在执行任务时，被日军发现紧追不舍，情
况十分紧急，本焕老和尚果断的将该营长藏于寺内，自己不顾生命安危，
与日军周旋，巧妙的支走了日军，事後得到八路军的赞扬。
一九四二年十月至一九四五年七月，本焕老和尚三十二时，在山上
凄贤寺闭关三年，阅读大藏经干馀卷，并连续放焰口一千台。超度抗日
阵亡将士。
一九四六年，本焕老和尚三十九岁，到山西阴县净土寺结夏安居，在这时刺舌血为墨，书写十馀万字的血经，又放一百台焰口。至今保存一卷五千九百五十二字的《大方广佛华严经普贤行愿品》，并奉为日课，现虽已九十七岁高龄，仍坚持朝晚必诵数遍，令人敬仰。
一九四七年三月，本焕老和尚四十岁，为保护寺内的珍贵文物——华严宝塔，在五台山苦修十年後离开碧山寺，经北京、天津，将华严宝塔送到上海碧山寺下院，交舆寿冶、法度两位师兄手中保存。
一九四八年一月，本焕老和尚因母病危，由上海回湖北新洲住报恩寺。一方面侍候母亲汤药，一方面在报恩寺放一百台焰口，为母亲消灾延寿。不久母亲去逝，就在母亲坟旁搭一灵台；燃臂为烛，日夜诵《地藏经》，守孝四十九天。
一九四八年七月，本焕老和尚四十一岁，应近代高僧虚云老和尚邀
请到广东南华寺六祖道场。当年十一月接法于虚云老和尚，立为临济宗四十四代传人。
一九四九年四月八日，本焕老和尚四十二岁，任南华寺方丈，当年
虚云老和尚已一百一十一岁，由云门寺步行百里来为之送座。
一九五八年七月，本焕老和尚五十一岁，蒙冤入狱，历时十馀载，至一九八零年告别铁窗，平反归山门。
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